“Blijf als verpleegkundige je drijfveer trouw”

De CEO van Ziekenhuis aan de Stroom (ZAS) – een fusie tussen GZA Ziekenhuizen en ZNA, en een van de grootste ziekenhuizen in Europa – begon haar carrière als verpleegkundige. Willeke Dijkhoffz raakte als verpleegkundige in de geriatrie gepassioneerd door patiëntenrechten. Ook aan het hoofd van het ziekenhuis blijft haar belangrijkste drijfeer goede zorg bieden. “Ik ben opgeleid vanuit het idee dat je als verpleegkundige ‘de advocaat’ of ‘woordvoerder’ van je patiënt bent”, licht Willeke toe. “Je vertaalt naar de arts en de omgeving wat zijn behoeftes zijn. Heel wat patiënten zijn niet meer zo mondig of kunnen omwille van hun ziekte geen beslissingen nemen. Anderen nemen – vaak met de beste bedoelingen – beslissingen voor hen. Toen ik op de werkvloer begon was er nog geen Wet Patiëntenrechten of juridisch kader om zo’n beslissingen te nemen. Zo is mijn interesse in medisch recht gegroeid en ben ik tijdens mijn werk als verpleegkundige ook rechten gaan studeren.”

Na haar studie rechten versterkte ze onder meer de ethische commissie van GZA als verpleegkundig staflid en werd ze federale ombudsvrouw voor patiëntenrechten. Haar liefde voor de werkvloer deed haar terugkeren naar GZA, waar ze uiteindelijk CEO werd. Haar belangrijkste motivatie blijft hoe kan ik de zorg voor mijn patiënt beter ‘maken’. “Mijn boodschap is dan ook: blijf als verpleegkundige je drijfveer trouw, ook als je andere functies gaat bekleden. Zo heb ik ook in mijn privéleven veel zorg gegeven. Het blijft een privilege om mensen in hun meest kwetsbare moment bij te mogen staan.”

Praktisch

Willeke Dijkhoffz

CEO Ziekenhuis aan de Stroom

Maandag 30 september 2024

Studiedag Kinderverpleegkundigen

De rode draad als verpleegkundige